Я нахмурилась, и тут в сумке заворчал телефон.

– Виола, дорогая, это Катя, – понеслось из трубки. – Нас с Натальей сегодня на ярмарке нет. С вами будет работать Елена. Она новенькая, но с прекрасными характеристиками, адекватная, замечательная сотрудница. Надеюсь, все пройдет гладко. Мы с Натой очень волнуемся. Естественно, хотели сами присутствовать, однако получили от Филиппа другое задание. Не беспокойтесь, вас окружат заботой и вниманием. О’кей? Вы там как? – спросила Екатерина.

– Пока стоим у входа, – вздохнула я.

– Ой, надо поторопиться. Сейчас!

Из моей трубки понеслись короткие гудки, и сразу же раздалась бравурная мелодия из кармана платья Елены. Она воскликнула:

– Чего звонить, если я на работе? Сто раз маме говорила – не мешай!

– Вероятно, это вас беспокоит начальница пиар-отдела, – предположила я.

Лена отмахнулась.

– Не, точно мать. Всегда не вовремя лезет.

– Все-таки ответьте на вызов.

– Да ну ее, сейчас обязательно глупость спросит. Во, уже перестала звонить. Сообразила наконец, что я на службе.

– «Владимирский централ, этапом из Твери…» – заорало справа.

– Слушаю, – прохрипел грузчик. – Здрассти, Екатерина Андреевна… Да, привез. Топчемся у входа вместе с писательницей… А бес ее знает, ща выясню. Эй, ты Елена?

– Какая вам разница, как меня зовут? – высокомерно ответила девица.

– Ваще-то никакой, – мирно ответил Игорь. – Тебя Катя ищет, злится, почему трубку не берешь.

– Кто? – не поняла Лена.

– Ваша непосредственная руководительница, – пояснила я.

Елена вытащила вновь запевший мобильный.

– Аллоу… Да, это я. Мы находимся у центрального подъезда. Я в курсе. Зачем повторять? Хорошо. Галерея «Б», сектор «М», ряд «К», уже наизусть выучила. Думаете, я не способна человека отвести в нужное место?

Продолжая держать сотовый в руке, Елена скомандовала:

– Эй, грузчик, везите Епифана за мной.

– Он Емеля, – поправила я.

Ленуся поморщилась.

– Нет смысла знать имена техперсонала, от лишней информации мозг пухнет.

– Робота зовут Емеля, – уточнила я. – А грузчика Игорем.

– Отлично, – сладко заулыбалась Лена. – Давайте поторопимся, не то опоздаем. Стоим тут без дела, ведем пустой разговор, а время тикает.

Я опешила. Елена же развернулась и медленно пошла вперед.

Через пару минут стало понятно: она не очень хорошо знает дорогу, потому что то и дело останавливается и бормочет:

– Здесь, что ли, поворачивать? Ага, это галерея «С», значит, нам дальше…

В конце концов мы очутились на развилке двух больших коридоров. Лена уставилась на указатель.

– Нам направо.

– Вы уверены?

Девушка дернула плечом и двинулась в выбранном направлении. Я пошла за ней, увидела арку, увитую искусственными цветами, и двух женщин с бейджиками на груди.

– Привела Арину Виолову, – сообщила им Лена. – Куда ее усадить? И садовый робот с нами.

Тетки переглянулись.

Елена закатила глаза.

– Боже, вот уж устроилась в хорошее место! Никто ничего не знает, ни за что не отвечает. Кто здесь главный?

– Анюта, выйди! – заорала одна из сотрудниц.

Появилась симпатичная блондинка. Она тут же узнала меня и, проигнорировав Елену, ринулась ко мне:

– Арина, дорогая, рада встрече! Вы к нам?

Я не успела ответить, потому что Лена стала возмущаться:

– Никакого порядка у вас нет! Да, это Арина Виолова. Чему вы удивляетесь? Она сегодня на стенде «Садогородтрест» представляет потрясающую новинку – робота Евстафия.

– Емелю, – поправила я. – Добрый день, рада вас видеть. Катя и Наташа сказали, что их сегодня не будет. Если я правильно понимаю, мне предстоит работать с вами?

Анюта кивнула.

– Да, да! Галя, Надя, быстренько бегите к Паше и скажите, что Арина Виолова пришла. Дорогая, прошу сюда, в комнату для ВИП-гостей. Извините, тут тесно, но на ярмарках ни у кого просторных помещений нет. Усаживайтесь. Чай, кофе?

– Я бы выпила капучино, – заявила Елена. – Сахар лучше положить при варке.

Анюта с изумлением глянула на девицу.

– Вы кто?

– Елена, – гордо ответила та. – С сегодняшнего дня работаю в «Садогородтрест».

– Прекрасно. Тогда принеси писательнице напиток, – распорядилась Анюта.

– Мне чай, – уточнила я.

Ленуся покраснела.

– Моя фамилия Истратова! Понимаете, с кем имеете дело?

– Замечательно. А теперь шагай на кухню, – приказала начальница.

Елена побагровела, но все же удалилась.

– Значит, робота зовут Егор? – пропела Анюта.

– Емеля Премудрый, – терпеливо поправила я ее. Похоже, у железного человечка имя, как у меня отчество, никто не может его запомнить.

Анюта чуть понизила голос:

– Ариночка, понимаете, тут такой бардак! Сегодня открывается наш головной магазин – несколько этажей, огромный ассортимент. Все начальство туда усвистело.

– Так вот где Наташа с Катей, – засмеялась я.

– Конечно, – подтвердила Анюта. – Меня оставили на ярмарке, чтобы провести вашу встречу. И тут… э… в общем, робот – сверхсекретный проект. О его существовании знал узкий круг сотрудников, я в их число не входила и сейчас нервничаю, потому что не знаю, как он работает. А спросить не у кого. Что делать?

– Не паникуйте. Емеля заряжен, и я знаю, как им управлять, – успокоила я Анюту. – Пульт в сумочке, сценарий я вызубрила. Надеюсь, изменения в него не вносили?

– Сценарий… – чуть растерянно повторила Анюта. – Ах да, конечно… Сейчас проверю, есть ли в нем поправки. Поскучайте без меня пару минут.

Я осталась одна и горестно вздохнула. Ну и ну! Зачем устраивать в один день и открытие магазина, и презентацию робота?

– Арина, дорогая! – заорала Анюта, вбегая в каморку. – Ужас! Все перепутали! Скорей! Мы уезжаем!

– Куда? – не поняла я.

– Робота надо представлять на торжественной презентации нашего крупнейшего в Европе торгового центра, вас привезли не туда, – суетилась пиарщица. – Сейчас Миша погрузит Евгения…

– Емелю, – на автомате перебила ее я, – он Емеля Премудрый.

– Хорошо, хорошо, побежали, тут рядом выход на служебную парковку. Слава богу, ехать нам всего пару минут, – тараторила Анюта, подталкивая меня к двери. – Налево, направо… А вот и наша машинка!

Я попыталась притормозить у микроавтобуса, возле которого стоял юноша в спецовке.

– Но мой автомобиль стоит в другом месте.

– Замечательно. Прекрасно!! Супер!!! – закричала Анюта, впихивая меня в минивэн. – Вернем вас по окончании мероприятия назад. Миша, ты погрузил ящик с Евстратием? Юра, гони!

Шофер резко газанул, меня отбросило на спинку кресла, автомобиль помчался по проспекту.

– Добрый боженька, сделай так, чтобы на шоссе не оказалось пробки… – взмолилась Анюта.

Глава 26

– Успели… – выдохнула Анюта, когда автобус припарковался у квадратного здания. – Ура! Григорий уже тут.

И она раскрыла дверь.

– Гриша, сюда!

Подошел стройный мужчина в деловом костюме, протянул ей руку.

– Выходи.

Затем он повернулся ко мне:

– Добрый день, Виола Ленинидовна. Или вы предпочитаете имя Арина?

– Вы не исковеркали мое отчество, – удивилась я.

– Неужели встречаются люди, способные на такое? – встречавший улыбнулся. – Разрешите представиться, Григорий Опанасюк, начальник пиар-отдела и рекламы. Мы рады приветствовать на нашем скромном празднике звезду российской литературы. Для нас огромная честь…

– А куда подевалась Катя? – остановила я поток сладких слов. – Она же главная.

– Екатерина? Ах, Екатерина… Ее отстранили за плохую работу, – сообщил Григорий, – она мероприятие завалила. Запустила на ярмарке шарики с логотипом «Огородсадтрест». Ха-ха-ха!

Анюта предупреждающе кашлянула.

– Ну да вам наши внутренние разборки неинтересны, давайте быстренько обсудим сценарий, – сменил тему Опанасюк. – Забудьте текст, приготовленный ранее, есть другой вариант.

– Вся внимание, – кивнула я.